San Sebastian (w jęz. baskijskim Donostia) pokonało w rywalizacji inne hiszpańskie miasta: Burgos, Kordowę, Segowię, Las Palmas na Wyspach Kanaryjskich i Saragossę.
Tytuł Europejskiej Stolicy Kultury jest przyznawany od 1985 roku. Obecnie co roku Europejską Stolicą Kultury zostają dwa miasta: jedno z państw tzw. starej Unii i jedno spośród nowych członków Wspólnoty. W historii konkursu tytuł ten nosiło jedno polskie miasto - Kraków w 2000 roku.
O przyznaniu tytułu Wrocławiowi zdecydowała 21 czerwca Komisja Selekcyjna złożona z ekspertów z UE i Polski. Obok Wrocławia w konkursie rywalizowały: Gdańsk, Lublin, Katowice i Warszawa.
