Cassel zdobył popularność dzięki komediom Philippe'a de Broki z
lat 60. i rolom amantów w filmach muzycznych.
Urodził się w Paryżu jako Jean-Pierre Crochon, a jego talent
taneczny odkrył sam Gene Kelly.
Grał u wielu słynnych reżyserów, m.in. Jeana Renoira ("Kapral w
matni"), Luisa Bunuela ("Dyskretny urok burżuazji"), Claude'a
Chabrola ("Piekło", "Ceremonia"), Josepha Loseya ("Pstrąg"),
Roberta Altmana ("Pret-a-porter", "Vincent i Theo") i Mathieu
Kassovizta ("Mulatka").
W 1982 roku zagrał Królika w filmie Jacka Bromskiego i Jerzego
Gruzy "Alicja" na podstawie "Alicji w krainie czarów" Lewisa
Carrolla.
Od ślubu swego syna Vincenta, także aktora, był teściem słynnej
włoskiej aktorki Moniki Bellucci.
