Opiewające uroki biesiad, zalety wina, piękna, przyjaźni zestawione są na zasadzie kontrastu z lirycznymi fragmentami przesiąkniętymi smutkiem i tęsknotą, osiągając kulminację w finałowej "Der Abschied" (Pożegnanie), którą sam Mahler nazwał "pożegnaniem z młodością, pięknem i przyjaźnią". Prawykonanie "Das Lied von der Erde" odbyło się 20 listopada 1911 roku w Monachium, już po śmierci austriackiego kompozytora. Powstałe w 1908 roku dzieło poprowadził sam Bruno Walter. Koncertowe nagranie symfonii "Pieśń o Ziemi" zarejestrowano 14 czerwca 1964 roku w wiedeńskiej Musikverein w nietypowej obsadzie. W miejsce zwyczajowych głosów solistycznych, tenorowego i altowego, partie solowe powierzono tenorowi (Fritz Wunderlich) i barytonowi (Dietrich Fischer-Dieskau). Symfoników Wiedeńskich (w wypełnionej po brzegi najsłynniejszej sali koncertowej Wiednia) poprowadził Josef Krips. To niezwykłe nagranie, odnalezione w archiwum rodziny dyrygenta, ukazuje się na płycie po raz pierwszy. Jego źródłem jest kopia nagrania radiowego dla austriackiej rozgłośni ORF, którą poddano renowacji w Emil Berliner Studios w Berlinie.
MAHLER: Das Lied von der Erde
Fritz Wunderlich, Dietrich Fischer-Dieskau
Wiener Symphoniker
Josef Krips
Premiera: Kwiecień 2011
GUSTAV MAHLER (1860 - 1911)
Das Lied von der Erde
1 Das Trinklied vom Jammer der Erde (Drinking Song of Earth's Sorrows)
2 Der Einsame im Herbst (The Lonely Man in Autumn)
3 Von der Jugend (Of Youth)
4 Von der Schönheit (Of Beauty)
5 Der Trunkene im Frühling (The Drunkard in Spring)
6 Der Abschied (The Farewell)
Fritz Wunderlich, tenor
Dietrich Fischer-Dieskau, baritone
WIENER SYMPHONIKER
Josef Krips
Nagranie: Vienna, Musikverein, 14 czerwca 1964 (live)