W filmie „Pamiętnik” Rowlands wcieliła się w rolę cierpiącej na demencję, mieszkającej w domu opieki społecznej Allie. Kobieta nie pamięta wydarzeń z przeszłości, nie rozpoznaje członków rodziny, ale jej mąż nie potrafi pogodzić się z chorobą żony. By choć trochę pomóc jej przywrócić utracone wspomnienia, każdego dnia czyta jej na głos ich historię miłosną. Niestety po latach filmowa kreacja stała się codziennością aktorki.
Informację o chorobie 94-letniaj hollywoodzkiej gwiazdy przekazał jej syn, Nick Cassavetes, który 20 lat temu stał za kamerą na planie tego kultowego już filmu. Reżyser „Pamiętnika” wyjawił, że jego mama już od pięciu lat choruje na Alzheimera.
„Namówiłem mamę, żeby zagrała starszą Allie i spędziliśmy dużo czasu, rozmawiając o chorobie Alzheimera, by wypadła jak najprawdziwiej w tej roli. A teraz ona cierpi na nią od pięciu lat. Ma całkowitą demencję. To szaleństwo, że kiedyś to zagrała, a dziś się z tym zmaga” – przekazał Cassavetes w rozmowie z Entertainment Weekly.
Również matka aktorki chorowała na Alzheimera. Rowlands wyjawiła to przy okazji premiery "Pamiętnika" w 2004 r. (PAP Life)
