"Zmarł w nocy - poinformowała krewna producenta, siostrzenica
jego żony i wnuczka włoskiego dyktatora Benito Mussoliniego
Alessandra Mussolini. - To była spokojna śmierć". Dodała, że Loren
wraz z dziećmi do końca przebywała w szpitalu u boku męża.
Rodzina ogłosiła, że pogrzeb będzie miał charakter ściśle prywatny.
Carlo Ponti urodził się w 1912 roku w miejscowości Magenta pod
Mediolanem. Z wykształcenia był prawnikiem, absolwentem
uniwersytetu mediolańskiego. Do kinematografii trafił przez
przypadek: w 1938 roku jeden z klientów - producent filmowy, który musiał uciekać z Włoch - poprosił go o zastępstwo.
W swej pracy stawiał jakość nad sukces kasowy. "Nie robię
interesów, robię filmy" - powiedział kiedyś.
W ciągu ponad 50 lat trwającej od 1941 roku kariery Ponti
wyprodukował ponad 140 filmów, m.in. "Powiększenie" Michelangelo Antonioniego, "Doktora Żywago" Davida Leana, czy "La Stradę" Federico Felliniego, nad którą pracował wspólnie z innym słynnym producentem Dino De Laurentisem. Ponti tworzył filmy także z Miloszem Formanem i Luigim Zampą.
Wśród najsłynniejszych koordynowanych przez niego obrazów są
"Pieskie Życie" Mario Monicellego z Giną Lollobrigidą w roli
głównej, ekranizacja "Wojny i Pokoju" w reżyserii Kinga Vidora z
1956 roku, pierwsza adaptacja kinowa powieści Alberto Moravii
"Rzymianka" według Zampy, "Czarna Orchidea" Martina Ritta,
"Boccacio '70" Vittoria De Siki, czy "Zabriskie Point" Antonioniego.
To właśnie Carlo Ponti odkrył w latach 50. XX wieku talent
aktorski Sophii Loren, wówczas jeszcze Sofii Villani Scicolone, i
wprowadził ją w świat wielkich gwiazd filmu. Przebywający w
Meksyku producent, pomimo tego, iż wcześniej zawarł związek
małżeński z Giulianą Fiastri, poślubił w 1957 roku o ponad 20 lat
młodszą Loren. Z tego powodu przez długi czas nie mógł powrócić do Włoch, gdzie oskarżono go o bigamię. Nie mógł wrócić do kraju,
gdyż ówczesne włoskie prawo nie pozwalało na rozwody.
Producent wystąpił więc do władz Francji o obywatelstwo, które
pozwoliłoby mu rozwieść się z pierwszą żoną. W 1966 wziął też
powtórny ślub z Sophią Loren. Z aktorką ma dwóch synów - Carla i
Eduardo. Dwójka dzieci pochodzi z jego pierwszego małżeństwa.
Nie były to jedyne problemy prawne Pontiego - w 1979 roku sąd we Włoszech skazał go za nielegalne wyprowadzenie z kraju kapitału na karę czterech lat więzienia i grzywnę w wysokości 26 mln dolarów. Jednak w 1987 roku sąd wyższej instancji oczyścił go z zarzutów i oddał skonfiskowane wcześniej pieniądze.
