Lokalny przedsiębiorca pogrzebowy, który poinformował o śmierci Spillane'a, nie ujawnił przyczyny ani okoliczności zgonu.
Spillane był autorem ponad 24 powieści, w tym 13 z serii o detektywie Hammerze, które zdobyły sobie wielką popularność nie tylko w Stanach Zjednoczonych ale i na całym świecie.
Pierwsza powieść, której bohaterem był Mike Hammer pt. "I, the Jury", ukazała się w sprzedaży w roku 1947.
Powieści Spillane'a osiągnęły na całym świecie poziom sprzedaży ponad 140 mln egzemplarzy.
Spillane, który zaczynał swoją karierę jako autor tekstów dla pism ilustrowanych i dla popularnych komiksów (m. in. o Batmanie), nigdy nie ukrywał, że nie ma wielkich ambicji intelektualnych a głównym motywem, który go skłania do pisania są pieniądze.
Znany był z bezkompromisowego, czasami nawet brutalnego języka,
który stosował zarówno w życiu codziennym jak i w swoich książkach. "Jeżeli publiczność cię lubi to znaczy, że jesteś dobry" - mawiał.
Wiele książek Spillane'a posłużyło jako scenariusze do filmów i seriali telewizyjnych.